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Naquela
noite, João Gostoso chegou em casa às oito e meia, já com tudo preparado para a
feira do dia seguinte. Em lugar de sua Maria das Dores, porém, encontrou foi o
bilhete rabiscado no papel do pão: João, fui embora. Não me procure, fui com o
Alfredo.
Pronto,
só isso, nada mais, na letra de criança de Maria, em que cada traço saía
difícil, ele lembrava quando ela aprendeu a ler e escrever, fazia pouco.
Por
cinco noites os dias de João foram iguais: antes das dez na cama, pouco depois
das três de pé, a lida na feira, carregando tomates e cebolas para a barraca do
Rodrigo e da mulher, mais a filhinha do casal, que sempre ficava por lá e lhe
sorria de um jeito que era ruim de ver, porque a filha que não teve olhava pra
ele por ela.
Na
sexta noite, João desistiu, não dava mais pra levar vida de sempre, hora de
recomeçar. Das Dores não voltaria mesmo, precisava arrumar mulher, ficar feliz
de novo. Nada melhor pra isso que o velho boteco de sempre, do Seu Joaquim, ali
mesmo, na beirada do morro, lugar que Das Dores não suportava nem olhar, mas
ele gostava, e como gostava. E agora era hora de redescobrir o gosto, viver a
alegria e esquecer aquela dor no peito que queria levá-lo para onde não se
sabe.
O
bar Vinte de Novembro estava aberto, claro. Seu Joaquim olhou, apoiando-o em
seus intentos, isso, nada de fazer drama, bebe pra arrumar outra, mulher na
Babilônia, ora bolas, não falta, é o que mais tem! E o que vai querer hoje,
João? Quero mesmo é pinga com limão, mas sem açúcar, pra descer ardendo. E foi
bebendo, foi bebendo, nem pensando em quanto ia ficar, se ia ter dinheiro
depois pro todo dia, se não. Tocava samba, que Seu Joaquim não avacalhava em
seu boteco, era coisa de gente fina, nada dessas porcarias que se ouvem hoje em
dia, mas samba dos bons, e João Gostoso dançava e se achegava às mulheres que
pousavam por lá, não queria saber se dançava bem, se mal, queria só dançar e
ficar com elas, perto delas. Pouco importava se a mulher era bonita, se era
feiosa, baixinha, gorduchinha, até a dentuça da Josefa valia. Cantava as letras
que sabia e inventava as partes que nunca tinha entendido, feliz da vida de
verdade, ao menos era o que parecia.
Passava
das duas quando lascou um beijo na Elizeth, ali mesmo, na frente do namorado
novo dela, que ninguém nem o nome inda sabia, e saiu andando, sem olhar para
trás. O tal namorado hesitou, não conhecia direito as regras do pedaço, não
sabia se devia ir atrás do ousado que lhe roubara um beijo da moça, se brigava
era com ela, e nessa indecisão João Gostoso se afastou o suficiente, livre de
qualquer ameaça e caminhando em seu passo normal.
Ninguém
soube dele até manhã cedinho do outro dia, quando a notícia de seu corpo
boiando na Lagoa começou a correr e chegar até a Babilônia, pasmando a todos e,
mais no fundo, a Elizeth e a Das Dores, que por meio de Alfredo ficou sabendo
da notícia que logo foi registrada nas letras borradas de preto do jornal.
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